Maremmansko-abruzzský pastevecký pes

Po staletí chránil stáda ovcí v italské Maremmě a abruzzských horách před predátory, především vlky. Je typickým zástupcem skupiny velkých bílých pasteveckých strážců, kteří žijí přímo se stádem a samostatně rozhodují o tom, jak reagovat na hrozby. Na rozdíl od honáckých psů neshání zvířata, ale stojí mezi nimi a potenciálním nebezpečím. Je klidný, sebevědomý a hluboce oddaný těm, které považuje za svou „smečku", ať už jsou to ovce, drůbež, nebo lidská rodina.

Vzhled

Velký, robustní pes rustikálního, ale majestátního vzhledu. Tělo je mírně delší než výška v kohoutku. Hlava je velká, plochá, kuželovitého tvaru, přirovnávaná k hlavě ledního medvěda. Lebka je široká, s mírně divergentními osami lebky a čenichu. Oči jsou mandlové, tmavé, ani příliš velké, ani hluboko posazené. Uši jsou malá, trojúhelníkovitá, vysoko nasazená, visící. Nos je velký, černý. Srst je dlouhá, poměrně drsná na dotek, připomínající koňskou hřívu, na těle přiléhavá, na krku tvoří límec. Délka srsti na těle přibližně 8 cm, na hlavě a končetinách kratší. Podsada je hustá, ale pouze v zimním období. Zbarvení je čistě bílé; tolerovány jsou lehké slonovinové, světle oranžové nebo citrónové odstíny. Ocas je nasazený nízko díky šikmé zádi, v klidu sahá pod úroveň hlezna.

Vlastnosti a využití

Maremmansko-abruzzský pastevecký pes je v první řadě nezávislý strážce. Vyniká schopností samostatného rozhodování bez lidského zásahu. Nemá lovecký pud, naopak chrání zvířata, se kterými žije. Tuto vlastnost dnes využívají farmáři po celém světě: v Austrálii od roku 2006 chrání kolonie malých tučňáků na ostrově Middle Island před liškami, v Patagonii střeží ovce před pumami. V rodinném prostředí je klidný, oddaný a mírný, ale přirozeně nedůvěřivý k cizím lidem. Nejvíce se cítí ve svém živlu, když má co střežit. V noci je výrazně aktivnější než přes den, protože jeho instinkty jsou naprogramovány na noční hlídkování.

Podobná plemena

Od kuvace (FCI 54) se liší lehčí stavbou, méně vlnitou srstí a italským původem. Kuvasz je maďarský strážce stád s podobnou funkcí, ale výrazněji zakřivenou srstí. Pyrenejský horský pes (FCI 137) je ještě mohutnější, s hustější srstí a často s šedými nebo žlutohnědými skvrnami na hlavě. Akbaš (turecký bílý pastevecký pes) sdílí funkci a zbarvení, ale není uznán FCI. Slovenský čuvač (FCI 142) je menší a kompaktnější, s hustší vlnitou srstí. Podhalánský ovčák (FCI 252) je polský příbuzný se silnější stavbou.

Výživa a krmení

Kvalitní krmivo pro velká plemena s přiměřeným obsahem bílkovin a tuků. Plemeno je náchylné k nadýmání a torzi žaludku (GDV), proto rozdělit denní dávku na dvě až tři menší porce, nekrmit těsně před ani po fyzické zátěži a používat misky zpomalující příjem potravy. Pracovní jedinci v terénu mohou mít vyšší energetické nároky v závislosti na sezóně a klimatu. Pitný režim sledovat zejména v létě.

Klidný, vyrovnaný a hluboce nezávislý pes s vrozeným ochranářským instinktem. K rodině je oddaný a mírný, dokáže být i přítulný, ale na své podmínky. Nepotřebuje neustálou lidskou pozornost a je zcela spokojený, když může samostatně hlídat svůj prostor. K cizím lidem je výrazně rezervovaný a nedůvěřivý, nikdy však bezdůvodně agresivní. S dětmi vychází dobře, je k nim ochranitelský a trpělivý. S jinými psy se zpravidla snese, pokud respektují jeho teritorium. S kočkami a hospodářskými zvířaty žije v harmonii, protože nemá lovecký pud. V noci je bdělý a hlásí nezvyklé zvuky hlubokým štěkáním, což je třeba brát v úvahu ve vztahu k sousedům.

Dlouhá, drsná srst se čistí do značné míry sama a má tu vlastnost, že nepáchne. Kartáčování dvakrát až třikrát týdně postačí k odstranění odumřelé srsti a prevenci plstěnců, v období línání (fenky línají výrazněji než psi) kartáčovat denně. Koupání pouze výjimečně a podle potřeby, srst je přirozeně voděodolná a samočisticí. Drápy se u pracovních psů obrušují přirozeně, u společenských jedinců pravidelně zastřihávat. Uši a zuby kontrolovat standardně. Pohybové nároky jsou střední: tento pes není vhodný pro intenzivní psí sporty, ale potřebuje dostatek prostoru k volnému pohybu a hlídkování. Ideální je velký oplocený pozemek, kde může plnit svou strážní funkci.

Nezávislé plemeno, které nebylo vyšlechtěno pro spolupráci na povel, ale pro samostatné rozhodování. To zásadně ovlivňuje přístup k výcviku: maremmansko-abruzzský pastevecký pes nikdy nebude reagovat jako ovčák nebo retrívr. Základní poslušnost zvládne, ale bezpodmínečné plnění povelů nelze očekávat. Pozitivní motivace a trpělivost jsou nezbytné, ale i tak je třeba respektovat, že tento pes byl po tisíciletí selektován na schopnost řídit se vlastním úsudkem. Socializace od štěněcího věku je naprosto klíčová, aby pes dokázal rozlišovat skutečné hrozby od běžných situací. Výcvik by měl být zaměřen spíše na spolehlivé ovládání v základních situacích (přivolání, odložení, chůze na vodítku) než na sportovní disciplíny, které tomuto typu psa nevyhovují.

Robustní plemeno přizpůsobené životu v drsných podmínkách, ale s několika predispozicemi typickými pro velká plemena. Dysplazie kyčelního kloubu (abnormální vývoj kyčelní jamky vedoucí k bolesti a artritidě) je nejčastějším ortopedickým problémem, často souvisejícím s rychlým růstem. Dysplazie loketního kloubu se vyskytuje méně často. Torze žaludku (GDV, gastric dilatation-volvulus, život ohrožující otočení žaludku kolem vlastní osy) je riziko u všech velkých hlubokohrudých plemen a vyžaduje okamžitý chirurgický zásah. Entropium (vtočení okraje víčka dovnitř, způsobující podráždění rohovky) a distichiáza (abnormální růst řas dráždicích oko) jsou oční problémy vyskytující se u tohoto plemene. Progresivní atrofie sítnice (PRA, postupná degenerace sítnice vedoucí k slepotě) se vyskytuje vzácněji. Katarakta (zákal čočky) je dalším potenciálním očním onemocněním. Doporučené testy: RTG kyčlí a loktů, oční vyšetření, kardiologické vyšetření.

Maremmansko-abruzzský pastevecký pes je určen především pro chovatele hospodářských zvířat, kteří potřebují spolehlivého strážce stád. Výborně se hodí na farmy s ovcemi, kozami nebo drůbeží. Jako rodinný pes je vhodný pouze pro zkušené majitele s velkým oploceným pozemkem, kteří respektují jeho nezávislost a ochranářské instinkty. Rozhodně se nehodí do bytu, do města ani pro začátečníky. Noční hlídkování doprovázené štěkáním vylučuje chov v hustě obydlených oblastech. Pro rodiny s dětmi může být výborným ochráncem, ale vyžaduje důslednou socializaci. Potenciální majitel musí pochopit, že toto plemeno není klasický poslušný pes, ale samostatný strážce s vlastním rozhodovacím procesem.

Historie bílých pasteveckých strážců v Itálii sahá hluboko do starověku. Římský zemědělský spisovatel Columella v 1. století n. l. doporučoval bílé psy pro střežení stád, protože je pastýři v noci snadno odlišili od vlků. Marcus Terentius Varro psal o psech „se lvím vzezřením" ve tmě. Archeologické nálezy včetně helénistických bronzů z Pergamonu a středověkých fresek v italských kostelech zobrazují psy nápadně podobné dnešnímu maremmánskému pastevci, často s ochranným ostnatým obojkem (roccale). První registrace plemene proběhla v roce 1898, kdy byli zapsáni čtyři jedinci. Luigi Groppi a Giuseppe Solaro vytvořili první standard v roce 1924. Do roku 1958 existovala dvě samostatná plemena: Pastore Maremmano (z pobřežní nížiny Maremma v Toskánsku a Laziu) a Pastore Abruzzese (z horského Abruzza). Italský kynologický svaz ENCI je 1. ledna 1958 sjednotil, protože zjistil, že zdánlivé rozdíly (kratší srst u maremmského, delší tělo u abruzzského typu) odrážely pouze sezónní podmínky dané transhumancí, tedy migrací stád mezi letními horskými a zimními pobřežními pastvinami. V moderní době získalo plemeno celosvětové uznání díky nasazení při ochraně ohrožených druhů, zejména kolonie malých tučňáků na australském ostrově Middle Island, kde od roku 2006 úspěšně brání lišky v přístupu k hnízdištím.