Italský volpino

Starobylé italské plemeno typu špic, ceněné po staletí jako živý, oddaný společník i pozorný hlídací pes. Navzdory drobné postavě dokáže Italský volpino svým průrazným štěkotem spolehlivě upozornit na jakýkoli pohyb v okolí. Právě tato vlastnost z něj v minulosti udělala oblíbeného průvodce toskánských a lazijských povozníků, kteří si ho drželi jako „živý alarm" na svých vozech.

Vzhled

Drobný, kompaktní pes téměř čtvercového formátu s výrazným špicovitým výrazem. Srst je hustá, velmi dlouhá, výjimečně rovná a výrazně odstávající od těla, což dodává psu nafouklý, „kuličkovitý" vzhled. Kolem krku tvoří srst bohatý límec. Textura je tuhá na dotek. Základní zbarvení je čistě bílé (mléčně bílé), sytě červené (jelení červeň) nebo černé, přičemž bílá varianta je nejčastější. U červených jedinců je přípustná tmavší maska a mírný nádech na límci. Samci dorůstají 27 až 30 cm, samice 25 až 28 cm. Ocas je charakteristicky stočený nad hřbetem a bohatě osrstěný.

Vlastnosti a využití

Živý, hravý a neobyčejně věrný svému majiteli a domovu. Projevuje silné hlídací instinkty a na jakýkoli nezvyklý zvuk či pohyb reaguje hlasitým štěkotem. K cizím lidem bývá zpočátku rezervovaný a nedůvěřivý. Přestože je malý, má sebevědomé vystupování a nechová se jako typický „klínový" pes. Inteligentní, ale s vlastní hlavou, což může komplikovat trénink. S rodinou je něžný a přítulný, miluje společnost a nerad zůstává sám.

Podobná plemena

Pomořanský (německý) špic je nejbližší příbuzný, ale má jiný původ, kratší čenich a pestřejší škálu zbarvení. Německý špic střední je větší a robustnější s méně výraznou odstávající srstí. Japonský špic připomíná bílého Volpina, ale je o něco větší, klidnější a méně hlídací. Na rozdíl od těchto příbuzných je Italský volpino vzácným plemenem s výrazně italskou historií a silnějším hlídacím pudem.

Výživa a krmení

Kvalitní krmivo určené pro malá plemena s vyšším energetickým obsahem. Denní dávka přibližně 80 až 120 g granulí podle aktivity a kondice, ideálně rozdělená do dvou porcí. Malá plemena mají rychlejší metabolismus a potřebují kaloricky bohatší stravu než větší psi. Důležité je nepřekrmovat, protože při drobné postavě se i malý nadbytek hmotnosti projeví na zdraví kloubů a srdce. Zuby malých plemen jsou náchylnější k zubnímu kameni, proto je vhodné doplnit stravu dentálními pamlsky.

Energická, hravá a silně fixovaná na svou rodinu. V domácnosti je Volpino veselý společník, který zbožňuje pozornost a aktivní hru. Na procházkách je zvídavý a živý, reaguje na podněty z okolí hlasitým štěkotem. K cizím lidem přistupuje s přirozenou nedůvěrou, což z něj dělá spolehlivého „hláškovače" v roli hlídacího psa. K dětem je přátelský a hravý, ale kvůli drobné stavbě je důležité učit děti ohleduplnému zacházení. V přítomnosti majitele je vyrovnaný a spokojený, odloučení snáší obtížně.

Bohatá, dlouhá a rovná srst vyžaduje pravidelné kartáčování dvakrát až třikrát týdně, aby se předešlo zacuchání a plstnatění. Srst by se neměla stříhat ani zkracovat, protože plní důležitou termoregulační funkci. V období línání (dvakrát ročně) je péče náročnější a kartáčovat je třeba denně. Koupání podle potřeby, srst má přirozenou schopnost odpuzovat nečistoty. Zvláštní pozornost vyžaduje péče o zuby, malá plemena jsou výrazně náchylnější k tvorbě zubního kamene a paradontóze (zánět dásní). Pravidelná kontrola uší a stříhání drápků doplňují standardní péči.

Inteligentní, ale svéhlavý pes, který potřebuje důsledný a trpělivý přístup. Nejlépe reaguje na pozitivní motivaci pomocí pamlsků a hraček, přičemž krátké a pestré tréninky udržují jeho pozornost. Tvrdé korekce jsou kontraproduktivní. Jedním z hlavních výzev je zvládání nadměrného štěkání, s čímž je třeba začít pracovat od štěněcího věku. Raná socializace je zásadní pro zmírnění přirozené nedůvěry k cizím. Vyniká v agility a rallyové poslušnosti, kde uplatní svou energii a hravost.

Celkově robustní a dlouhověké plemeno s relativně malým počtem dědičných onemocnění. Nejvýznamnějším rizikem je primární luxace čočky (PLL, vrozené uvolnění oční čočky z jejího závěsu), které může vést k bolesti a ztrátě zraku. Onemocnění je dědičné a existuje pro něj DNA test. S věkem se může objevit šedý zákal (katarakta, zakalení oční čočky). Ojediněle se vyskytují srdeční problémy. Jako u všech malých plemen je zvýšené riziko zubních onemocnění, pravidelná dentální hygiena je proto klíčová. Luxace pately (vykloubení čéšky) patří k obecným rizikům malých ras. Doporučené vyšetření: oční vyšetření, DNA test na PLL, vyšetření pately.

Aktivním jednotlivcům, párům i rodinám se staršími dětmi, kteří hledají malého, temperamentního a oddaného společníka s hlídacím instinktem. Vhodný pro lidi, kteří tráví většinu dne doma nebo mohou psa brát s sebou. Nevhodný pro ty, kdo vyžadují tichého psa, bydlí v bytě s citlivými sousedy, nebo hledají snadno trénovatelné plemeno. Hlasitý štěkot je výrazný rys, se kterým je třeba počítat. Pro začátečníky přijatelný za předpokladu, že jsou připraveni na důslednou výchovu a péči o bohatou srst.

Předkové dnešního Italského volpina patří ke starým evropským špicovitým psům, jejichž stopy sahají do doby bronzové. Psy připomínající moderní Volpino zachycují italská umělecká díla od počátku 16. století, včetně obrazu „Svatý Augustin v pracovně" od Vittore Carpaccia z roku 1502 a portrétu Paola Antonia Barbieriho z první poloviny 17. století. Traduje se, že Volpino byl oblíbencem Michelangela. V 18. a 19. století se plemeno rozšířilo v Toskánsku a Laziu, kde si ho drželi povozníci jako hlídače. Královna Viktorie si při návštěvě Florencie v roce 1888 zakoupila čtyři podobné psy. První standard plemene byl stanoven Kennel Clubem Italiano v roce 1913, mezinárodní uznání FCI přišlo v roce 1956. V 60. letech 20. století plemeno téměř vyhynulo, zůstalo jen několik jedinců. Díky systematickému chovatelskému programu zahájenému po roce 1968 se podařilo populaci obnovit, i tak však zůstává Volpino vzácným plemenem.